皆さんは、コーヒー豆を選ぶときに何を基準に選んでいますか？

生産地や焙煎度合い、価格など、コーヒーを選ぶ際の基準はさまざまです。今回の記事では、知っていると一歩進んだコーヒーの選び方が出来るようになる、「コーヒーの精製方法」についてまとめてみました。

コーヒーの精製方法とは？

コーヒーはもともと「コーヒーチェリー」というさくらんぼのような果実。普段、口にしているコーヒーは、コーヒーチェリーの「種」の部分です。コーヒーの種を取り出して、焙煎する前の「生豆」とよばれる状態にするまでの工程を「精製」や「生産処理」と呼びます。

精製の方法は生産地や農園によって異なりますが、大きく分けてウォッシュド（水洗式）、パルプトナチュラル(半水洗式)、ナチュラル（乾燥式）の3つに分類できます。

①ウォッシュド（水洗式）Washed

水を使用してコーヒーの種を取りだす精製方法で、比較的、水資源の多い場所で用いられます。

収穫したコーヒーチェリーを貯水槽（水を張った水槽）にいれて、コーヒーチェリーを重さで選別したあとに、パルパー（果肉を取り除く機械）を使用して、コーヒーチェリーの果肉部分を取り除きます。

果肉部分を取り除いたコーヒーチェリーを、発酵槽（水を張った水槽）に半日〜1日浸けて、コーヒーチェリーの周りに付いたミューシレージ（ヌメヌメ部分）を自然発酵により取り除き、水で洗い流します。

その後、天日干し、または、機械にかけて乾燥させて、パーチメント（殻の部分）を脱穀して種をとりだします。脱穀は米づくりのときの籾摺りのようなイメージです。

ウォッシュドは手間がかかりますが、精製の工程である程度、未熟な豆や熟しすぎた豆を選別することができます。

味わいはクセが少なく、きれいな酸味が特徴です。

②パルプトナチュラル（半水洗式）Pulped Natural / Honey Process

コーヒーチェリーをパルパー（果肉を取り除く機械）にかけて果肉を除去したあとに、ミューシレージ（ヌメヌメ部分）が残った状態で乾燥させ、脱穀する精製方法です。

ミューシレージ（ヌメヌメ部分）のことを中米では「ミエル」（はちみつ）と呼ぶことからハニープロセスとも呼ばれます。

ミューシレージの除去率によって、イエローハニー、レッドハニー、ブラックハニーというように、呼び方も変わります。

味わいは、通常のウォッシュドよりも甘みを感じやすい傾向にあります。

③ナチュラル(乾燥式) Natural

収穫したコーヒーチェリーをそのまま乾燥させる方法です。天日干しや機械乾燥にかけたあとに、脱穀して種を取り出します。

水をあまり使用しないため、水資源の乏しい場所でも可能な精製方法です。

ナチュラルのコーヒーはウォッシュドに比べて香りが強く、果実味が強いものが多いのも特徴です。

焙煎度合いや国ごとに違いがわかってきて、もう少し踏み込んでコーヒーを選びたい、というときには精製方法でコーヒー豆を選んでみるのもおすすめです。

精製方法の違いについて理解は深まりましたでしょうか？同じ生産国や地域のコーヒーでもウォッシュド精製か、ナチュラル精製かによって大きく味わいが異なります。

自分好みの精製方法を知ることで、コーヒー選びはさらに楽しくなるはずです！

（Text : Arisa  / Edit：Natsu）